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E’ stato un pubblicitario, illustratore, pittore e caricaturista italiano naturalizzato francese. È considerato uno dei padri del moderno cartellonismo pubblicitario italiano, insieme a figure come Adolf Hohenstein, Giovanni Maria Mataloni, Leopoldo Metlicovitz e Marcello Dudovich.
La sua carriera iniziò come caricaturista per riviste parigine quali “Le Rire”, “Le Cri de Paris” e “L’Assiette au Beurre”. Tuttavia, è nel campo del manifesto pubblicitario che Cappiello rivoluzionò l’arte visiva dell’epoca. Introdusse l’uso di figure audaci che si stagliano su sfondi scuri, creando un forte impatto visivo che catturava immediatamente l’attenzione degli spettatori.
Tra le sue opere più celebri si annoverano i manifesti per “Maurin Quina” (1906), “Bitter Campari” (1921) e “Parapluie Revel” (1922). La sua capacità di combinare immagini sorprendenti con un uso innovativo del colore ha lasciato un’impronta duratura nel mondo della pubblicità e del design.
Pur senza una formazione accademica specifica, Cappiello dimostrò un talento innato per il design visivo. Nei primi anni del Novecento, abbandonò la caricatura per dedicarsi al manifesto pubblicitario, un mezzo di comunicazione in forte crescita grazie all’urbanizzazione e all’espansione dei mercati. La sua arte si distingue subito: abbandonò i complessi dettagli decorativi dell’Art Nouveau, optando per immagini audaci e semplificate, accompagnate da un forte impatto cromatico.
Il suo approccio rivoluzionario:
Leonetto Cappiello è considerato il padre del manifesto pubblicitario moderno. La sua capacità di creare un’identità visiva potente e riconoscibile per i brand lo rese un innovatore nel campo del branding e del marketing visivo. In un’epoca in cui il mercato pubblicitario era in piena espansione, Cappiello seppe coniugare arte e commercio, trasformando i manifesti in un potente strumento di comunicazione di massa.
Naturalizzato francese, Cappiello visse a Parigi gran parte della sua vita, lavorando instancabilmente fino alla sua morte, avvenuta il 2 febbraio 1942 a Cannes. Oggi le sue opere sono esposte nei principali musei del mondo e sono oggetto di collezionismo.
Molti dei suoi manifesti furono dedicati al mondo delle bevande, in particolare vini e liquori. Grazie al suo tratto distintivo, Cappiello trasformò queste pubblicità in vere e proprie opere d’arte, celebrando il vino non solo come prodotto, ma come esperienza e simbolo di convivialità.
“Leonetto Cappiello rimane un’icona del design visivo, un artista che ha saputo anticipare i tempi e influenzare il modo in cui percepiamo il rapporto tra arte e comunicazione.”